Het zijn kleine drones (ongeveer zo groot als een merel) met hele goede camera’s. Ze kunnen tot 100 meter hoog scherpe beelden maken van zaken op de grond. Ze zijn op die hoogte nauwelijks te zien en moeilijk te raken. De bestuurder van de drone (op afstand), is minder kwetsbaar dan wanneer er bijvoorbeeld wordt gefilmd met een mobiele telefoon. De drones kunnen geen extra gewicht dragen, dus vervoer van wapens is niet mogelijk. We ontvingen twee berichten dat er DJI apparatuur is beschoten met artillerie. Dat beschouwen we als winst, want het gebruikte artilleriemateriaal is heel wat kostbaarder dan onze drones. Dus laat het gebruikt worden tegen drones in plaats van tegen mensen. We brengen nieuwe drones.

Ja. En dat weten ze. De drones zijn te traceren, dat is aan te passen via software-hacks, maar dat is nooit 100% waterdicht. We informeren de gebruikers en helpen bij het hacken van de software. Wij beantwoorden aan een vraag vanuit Oekraïne, en we doen dat zo veilig mogelijk.

De drones zijn van de gebruikers, dus wij gaan niet over de beelden. Maar je ziet de dronebeelden overal op video-websites, nieuwsplatforms en social media. We weten dat veel beelden niet direct worden verspreid, niet zolang deze nuttig kunnen zijn voor het Russische leger. We stellen alle gebruikers veilige servers beschikbaar, om beeldmateriaal op te slaan.

We werken intensief samen met een Oekraïens reisbureau. Dit reisbureau is sinds het begin van de oorlog verhuisd van Kyiv naar Lviv, en verblijft nu in een hotel. Ze doen feitelijk hetzelfde werk als in vredestijd: het vervoeren van mensen en spullen. Van onze Nederlandse kant wordt al heel lang met het reisbureau samengewerkt. Zij doen de distributie binnen Oekraïne. We krijgen, sinds de eerste distributies, veel verzoeken voor drones. Het reisbureau probeert zo goed mogelijk aan die vraag te voldoen. We kunnen niet 100% zeker zeggen dat elke drone goed terecht komt, maar binnen de huidige situatie is dit de beste manier die er is.

Er is in het grootste deel van Oekraïne nog 3G. Ook zijn er alternatieven, we nemen ook Starlink sets mee, voor satelliet-internet. Hiernaast slaan de drones de beelden op een SD kaartje op. Deze kunnen worden vervoerd naar een plek waar nog wel internet is.

Ja, dat is zeker lastig, ook met de hulp van het reisbureau moest er flink gepraat worden aan de grens. We hebben aanbevelingsbrieven van Oekraïense hoogwaardigheidsbekleders bij ons, dat helpt, maar dan nog is het een tijdrovend.

Alle kosten voor logistiek en overhead worden gedragen door het Oekraïense reisbureau waar we mee samenwerken. Dus elke euro die er wordt gedoneerd gaat naar drones. We hebben net een stichting opgericht en een ANBI-status aangevraagd. Omdat we snel wilden beginnen liepen de donaties de afgelopen weken via de bankrekening van een van ons.

We krijgen diverse dingen aangeboden, dat wordt zeer gewaardeerd. Powerbanks, Starlink sets (internet via de satelliet), tourniquets (om bloedingen te stoppen). Ook krijgen we donaties voor SUV’s, die worden gebruikt voor transport van voeding en gewonden aan het front. En af en toe krijgen we een helm of een kogelvrij vest, dat is ook welkom. Van alles wat wordt aangeboden en niet kan doden, beoordelen we of het zinvol is voor activisten, militairen of journalisten daar. En zoja dan nemen we het graag mee.

Naast donaties en mensen die kunnen helpen meer donaties te krijgen (ben je of ken je een influencer op social media, of een journalist) zoeken we nog contacten om makkelijker aan Starlink sets te komen. Aggregaten zijn ook zeer gewenst, mocht u er nog een paar hebben staan. Wat betreft chauffeurs en programmeurs zijn we helemaal op orde. Advies is altijd welkom op ons emailadres.

Op dit moment worden meer drones gevraagd (en zeer gewaardeerd) door de mensen daar en zolang dat het geval is gaan we door. En wanneer we stoppen, om welke reden dan ook, kopen we van het restbedrag toerniquets.