Poetin en zijn rode lijnen, het begint een beetje op een slecht georkestreerde show te lijken. Iedere keer dat hij met zijn vinger in de lucht zwaait, roept hij: “Dit is het, anders vallen we jullie aan!” Maar voor je met je ogen kunt knipperen, is die lijn alweer opgelost.

Het begon allemaal met de eerste wapenleveranties aan Oekraïne. “Rode lijn!” riep Poetin, met een ernstigste blik. Maar na een enige tijdspanne kwamen er zelfs westerse tanks en raketten boven Russisch grondgebied. En wat gebeurde er toen? Juist, helemaal niets. Zelfs een aanval op de Russische provincie Koersk haalde nauwelijks meer dan een verveelde zucht uit het Kremlin.

Het dreigement om kernwapens te gebruiken hangt als een schaduw over zijn woorden, maar zelfs dat blijkt minder geloofwaardig dan ooit. Want China, Poetin’s grote broer op het wereldtoneel, heeft al vriendelijk doch dringend gezegd: “Nee, Vova, dat gaan we niet doen.”

Rusland-correspondent Olaf Koens vatte het perfect samen: “Die rode lijn bestaat eigenlijk niet.” En inderdaad, het lijkt erop dat Poetin vooral zijn eigen grenzen overschrijdt – met loze woorden en een versleten markeerstift.

Doneer voor democratie!